袭击基地的又是九头蛇残党，这个恐怖组织的口号是“砍掉一个头，再长出两个头”，每次大家以为已经把它消灭殆尽的时候，又会冒出新的分支，正如百足之虫，死而不僵。
托尼匆匆从会议场地赶回来，还没喘口气就披上战甲加入了战斗，整张脸臭得可以，下手都比平常重了许多，引得史蒂夫频频侧目。在他又一次将已被缴械的敌人狠狠掼下，因此而砸坏了一张桌子时，史蒂夫终于忍不住开口提醒：
“注意控制力道，托尼，你今天是怎么了？”
托尼没说话，只是闪了闪面甲上的眼睛，反倒是一旁的娜塔莎撩了撩头发，笑着替他回答：
“队长，你可真是不解风情，托尼等着早点收工，好回去陪伴佳人呢。”
史蒂夫一愣，这才想起今天是艾琳娜的生日，表情不由得有些尴尬，只干巴巴说了一句，“士兵要时刻做好上战场的准备。”
话虽这么说，但他也觉得破坏了小姑娘成人礼的这批九头蛇实在可恶，选哪天不好，非要在今天出来扫兴，生日会潦草收场，小姑娘不定有多伤心呢。于是下一波敌人攻上来之时，他锁喉的手法就干脆利落了许多。
娜塔莎会心一笑，也加快了操作电脑下载九头蛇内部资料的动作，在大家心照不宣的共同努力下，这场战斗早早地结束了，比平时的进度快了不止一点半点，最后交接工作的时候，神盾局局长尼克·弗瑞都稍稍吃惊了一下。
他本来还有一些话想要交代给托尼，但托尼早已归心似箭，招呼都没打一声就穿着战衣直冲上云霄。
弗瑞局长搓了搓脸，怀疑道，“我有这么不招人待见吗？”
“当然不是了，您怎么会这样想？”娜塔莎故作讶异，“斯塔克只是没把您放在眼里而已。”
尼克·弗瑞：“……”并没有被安慰到呢，谢谢。
危机消除后，艾琳娜独自回到卧室，窗外是星星点点的灯火，她撑着下巴趴在窗台上远望，莹白的侧脸交织在一片明亮又绚丽的现代灯光中，显得有些寂寥。丽儿在一旁叽叽喳喳地安慰她：“艾琳娜艾琳娜，过了今天你就成年了哦！不要不开心啦！”
“我没有不开心，”艾琳娜伸出手指揉了揉它的小脑袋，微微笑道，“只是有点想家了。”
话音刚落，窗外忽然炸开一朵绚丽的烟花，然后就像开启了某种信号似的，夜空中接二连三地升腾起各色烟火，它们五彩缤纷，形状各异，遍布整片星空。天边仿佛挂上了一道由火焰和流星组成的巨大瀑布，那四散开来的璀璨光点，将黑夜映衬得灿烂夺目，亮如白昼。
“这是……”艾琳娜怔愣片刻，漂亮的眼眸中清晰倒映出那一簇簇争相绽放的梦幻之花，看得目不转睛，渐渐陶醉入迷，“好美的奇景，是谁在操纵这片光幕？”
“笃笃笃”窗台被敲响了，穿着战衣的托尼正立在窗外轻扣窗台，面甲自动升起，露出他带着笑意的英俊脸庞。也许是夜色太美，艾琳娜甚至觉得他眼中有星星在闪烁。他说：
“女士，可以邀请你跳一支舞吗？”
复仇者联盟基地的天台上，灯光柔和，远处的星子和近处的灯火连成一片，晚风轻抚过裸露在外面的肌肤和发丝，艾琳娜正在翩翩起舞。她昂着修长的颈，舒展着手臂和腰肢，像优雅的天鹅，像灵动的蝴蝶，又像可爱的精灵，姿态曼妙，美得惊人。
又是一个旋转，舞曲的旋律忽然一变，加入了密集的鼓点，与此同时，艾琳娜扬起的手也被另一个人握住了。他们此前从未演练过，却配合得无比自然、和谐，随着音乐的节拍，两人的舞步轻快又活泼，传递出纯粹的欢欣与喜悦。
舞曲渐落，托尼将艾琳娜拉入怀中，他的胸膛火热，只感觉怀中的女子身体软如云絮，她那柔若无骨的双臂正轻轻攀在自己肩上，馨香扑鼻，他情不自禁地低下头去，心跳声砰砰作响。
“艾琳娜，生日快乐……祝贺你成年。”托尼摸了摸她的头发。
“谢谢你，托尼，”艾琳娜眉眼弯弯，笑得很是俏皮，“今天的确是非常难忘的一天。”
成人礼的第一支舞终于落下帷幕，两人坐在露天的沙发上看星星看月亮。过了会儿，小笨手推着一个精致的蛋糕上来了，托尼朝艾琳娜笑道：“亲爱的，你还没有许愿呢。”
“许愿……”她眨了眨眼睛，表情略有些茫然。